Voetbal: gewonnen door Rudi Garcia “de winnaar”, Thibaut Courtois keert binnenkort terug bij de Belgische selectie

Thibaut Courtois had dit al aangegeven. Dat heeft hij woensdag officieel bevestigd aan het Vlaamse medium Nieuwsblad : "Ja, ik ben opnieuw beschikbaar voor de Rode Duivels." Na onenigheid met voormalig bondscoach Domenico Tedesco speelde de Belgische doelman sinds 17 juni 2023 niet meer voor de nationale ploeg, tijdens een wedstrijd ter voorbereiding op de kwalificatiewedstrijden voor het EK 2024 tegen Oostenrijk (1-1). De 32-jarige doelman, die al 102 interlands op zijn naam heeft staan, wil graag weer het shirt van zijn geboorteland dragen. Hij mikt op het WK van 2026 in Canada, de Verenigde Staten en Mexico.

Wat is de reden voor deze ommekeer? De trainerswissel en de komst van de Fransman Rudi Garcia. Courtois vertelde aan het dagblad Nieuwsblad dat hij de voormalige trainer van Lille en OL de afgelopen dagen in Madrid heeft ontmoet. "Ik had er een heel goed gevoel bij, een beetje zoals met Ancelotti bij Real Madrid", legt hij uit. Garcia is een winnaar, dat was duidelijk in ons gesprek en dat heb ik ook gehoord. Hij lijkt mij een goede coach, en dat zeiden ook meerdere spelers die met hem gewerkt hebben. »

Niets staat Courtois dus nog in de weg om terug te keren naar België. De Rode Duivels treffen elkaar in maart voor een dubbele confrontatie tegen Oekraïne (20 en 23 maart) tijdens de play-offs van de Nations League. De winnaar van deze twee wedstrijden blijft in de eerste divisie van de competitie.